Je kind gebruikt misschien al een tijdje jouw smartphone, die van een broer, zus of je partner. Maar dan komt vroeg of laat toch die ene vraag: “Wanneer krijg ik mijn eigen gsm?” Maar hoe weet je of je kind daar écht klaar voor is?
Een ‘perfecte leeftijd’ voor een eerste smartphone bestaat niet. Elk kind is anders, en elk gezin ook. Het is dan ook belangrijk om te kiezen wat past voor jullie. Maar hoe kies je het juiste moment voor die eerste smartphone?
Wat doen andere ouders?
Je hoeft je kind en je gezin zeker niet te vergelijken met dat van anderen. Toch kunnen cijfers wel handig zijn als referentie. Uit onderzoek bij ouders en kinderen blijkt:
- De meeste kinderen krijgen hun eerste smartphone tussen de 9 en 11 jaar, al kunnen ze daar meestal nog niet overal mee op het internet.
- Een data-abonnement waarmee kinderen ook buitenshuis online kunnen, is voor later, meestal tussen 11 en 12 jaar.
Voor veel gezinnen past een eerste smartphone dus in de groei naar meer zelfstandigheid en de overstap naar de middelbare school.
“Onze oudste kreeg een smartphone toen hij alleen van school naar huis ging. Zo kan hij dan laten weten dat hij thuis is . Zo kunnen we hem stap voor stap wat meer zelfstandigheid geven.” Leonie, over haar zoon van 11
Is je kind er klaar voor?
Een smartphone geeft je kind toegang tot een hele nieuwe wereld: apps, sociale media, online webshops … Dat is best een grote stap, waarvoor niet elk kind op dezelfde leeftijd klaar is. Als ouder ken jij je kind het beste, en weet jij het best wanneer je kind klaar is voor die verantwoordelijkheid.
Enkele vragen die je kunnen helpen om dat in te schatten:
Gaat je kind verantwoordelijk om met spullen?
Een smartphone is breekbaar en duur. Kijk eens hoe je kind omgaat met andere waardevolle dingen.
Kan je kind zich aan afspraken houden?
Bij een nieuw toestel horen ook duidelijke afspraken. Wat mag je kind doen met de smartphone en wat niet? Wanneer zijn schermvrije momenten? Als bestaande afspraken al moeilijk lopen, is het moeilijk om nieuwe smartphone-afspraken te laten werken.
Praten jullie al over wat je kind online tegenkomt?
Een open gesprek maakt het makkelijker voor je kind om later met vragen, twijfels of problemen naar jou te komen.
Begrijpt je kind wat veilig online zijn betekent?
Als je kind een eigen smartphone krijgt, is het belangrijk dat die veilig omgaat met persoonlijke gegevens, privacy-instellingen kan gebruiken, weet wat je moet doen als je een bericht krijgt van een onbekende …
Heeft je kind een smartphone nodig?
Voor je beslist om een smartphone te kopen, helpt het om samen met je kind stil te staan bij de waarom. Misschien wil je kind een smartphone omdat ‘de hele klas er eentje heeft’, of omdat het wil chatten met vriendjes. Of misschien wil je als ouder je kind kunnen bereiken onderweg naar school of tijdens buitenschoolse activiteiten.
Maar dat betekent nog niet dat een eigen smartphone de enige of beste oplossing is. Denk na over wat je kind precies nodig heeft.
- Is het nodig dat je kind bereikbaar is of wil het contact hebben met klasgenoten? Dan kan een eenvoudiger toestel zoals een klassieke gsm volstaan.
- Wil je locaties kunnen delen? Dat kan ook met een kindersmartwatch.
- Wil je kind zich vooral kunnen ontspannen of schooltaken doen? Dan kan een gedeeld toestel dat thuis blijft evengoed werken.
Zo’n tussenstap leert kinderen stap voor stap omgaan met afspraken en verantwoordelijkheid, en gezonde digitale gewoontes opbouwen voordat ze overschakelen op een volwaardige smartphone.
Knoop doorgehakt?
Is je kind klaar voor hun eerste smartphone? Dan is het belangrijk om goede afspraken te maken en je kind te begeleiden.