Veel kinderen dromen van een splinternieuwe smartphone: ze zien vriendjes met de nieuwste iPhone of Samsung en willen dat natuurlijk ook. Maar is dat ook de beste keuze voor jullie gezin? Bij een nieuw toestel weet je perfect wat je in huis haalt: een toestel dat nooit gebruikt is, met een batterij in perfecte staat én twee jaar garantie. Het is wel de duurste optie, en voor een eerste smartphone is dat niet altijd nodig. Gaat je kind het toestel veel gebruiken én wil je zekerheid dat je toestel in perfecte staat is? Dan kan een nieuw toestel een goede keuze zijn.

Misschien heb je thuis nog een gebruikt toestel liggen, of kan je er eentje overnemen van familie.  Dat is de goedkoopste optie, maar je weet niet altijd hoe lang het toestel nog zal meegaan. De batterij kan sneller leeg zijn of het toestel kan trager werken. Belangrijk als je kiest voor een tweedehands toestel: zorg ervoor dat het toestel nog software-updates krijgt én zet het volledig terug naar fabrieksinstellingen voor je kind ermee start.

Een refurbished toestel kan voor veel ouders een goede middenweg zijn: dat is een tweedehands toestel dat professioneel is nagekeken, schoongemaakt en hersteld. Vaak krijg je er garantie op. Je betaalt minder dan voor een nieuw toestel, maar je hebt wel meer zekerheid dan bij een gewone tweedehands smartphone.

De twee meest voorkomende besturingssystemen zijn iOS (Apple) en Android (Samsung, OnePlus, Xiaomi …).Beide systemen werken goed, dus hou vooral hier rekening mee:

• Welk besturingssysteem kent je kind al? Als je kind al een tablet of smartphone gebruikt, kan het handig zijn om daarbij te blijven. Het is niet altijd gemakkelijk om over te schakelen van iOS naar Android of omgekeerd.
• Welk besturingssysteem gebruik je zelf? Als jij en je kind hetzelfde systeem gebruiken, wordt het voor jou eenvoudiger om mee te volgen en instellingen te beheren. Bij Android kan je ouderlijk toezicht instellen via Google Family Link. Bij iPhones doe je dat via Schermtijd.

De hoeveelheid opslagruimte hangt af van wat je kind doet met de smartphone. Een kind dat graag foto’s en video’s maakt of veel muziek of series wil downloaden, heeft meer ruimte nodig dan een kind dat vooral berichtjes stuurt en schoolapps gebruikt. De meeste nieuwe smartphones hebben tegenwoordig genoeg opslagruimte voor de gewone dingen, zoals chatten en apps gebruiken. Het blijft wel belangrijk het toestel af en toe op te ruimen, zodat het niet onnodig vol geraakt.

Is je kind veel bezig met foto’s en video’s maken? Dan is een degelijke camera handig. Maar voor de meeste kinderen is een standaardcamera meer dan voldoende. Je hoeft dus niet meteen het duurste model te kiezen.

Kinderen kunnen hun smartphone al eens laten vallen. Een stevig hoesje en een schermprotector besparen je vaak dure herstellingen.

Een prepaid-kaart is een kaart waar je geld kan opladen. Dat geld kan je gebruiken om te bellen, sms’en en surfen op het internet. Met zo’n kaart heb je nooit onverwachte kosten, want op = op. Maar als het tegoed op is, is je kind natuurlijk ook niet meer bereikbaar buitenshuis. Een prepaid-kaart kan handig zijn voor kinderen die vooral surfen via wifi, en af en toe sms’en en bellen. Tip: let goed op de geldigheid van de prepaid-kaart.

Als je kind vaker online bereikbaar wil zijn, bijvoorbeeld via WhatsApp of Snapchat, dan kan een abonnement handig zijn. Meestal zijn kleine abonnementen met een datahoeveelheid van 1 tot 5 GB voldoende. Misschien kan je kind eenvoudig aansluiten bij jouw abonnement? Sommige providers bieden ook speciale kinderabonnementen aan met datalimieten of beschermende blokkeringen. Kies je voor een abonnement, dan is het belangrijk om een kostenplafond in te stellen zodat je kind nooit boven de bundel kan gaan.

• Kinderen kiezen soms een pincode die iedereen kan raden, zoals hun verjaardag. Leg uit dat het belangrijk is om een sterke pincode te kiezen, en om die niet door te geven.
• Stel indien mogelijk je vingerafdruk of gezichtsherkenning in.
• Activeer ‘Zoek mijn telefoon’ zodat je het toestel kan terugvinden als je het kwijt bent.

• Veel apps vragen toegang tot locatie, camera of microfoon, ook wanneer dat niet nodig is. Geef alleen apps die je locatie nodig hebben toegang (zoals Google Maps), en geef ze alleen toegang bij gebruik van de app.
• Zet automatische updates aan zodat het toestel veilig blijft.
• Beslis of jullie met het gezin je locatie gaan delen.

• We maken ons allemaal wel eens zorgen of we toch niet te veel tijd doorbrengen voor ons schermpje. Door bepaalde instellingen te kiezen, help je je kind de controle te houden.
• Kies bewust welke meldingen je inschakelt en welke niet.
• Je kan ook tijdslimieten instellen per app.
• Veel toestellen hebben ook een bedtijdfunctie: na een bepaald uur worden apps geblokkeerd of wordt het scherm grijs of geel, zodat het minder uitnodigend is.
• Stel een focus-mode in. Die zorgen ervoor dat je enkel ziet wat nodig is. Je kan bijvoorbeeld instellen dat je kind tijdens school alleen schoolapps kan gebruiken en berichtjes kan sturen.

Ouderlijk toezicht kan een hulpmiddel zijn om jullie afspraken te bewaken. Je kan er apps mee blokkeren, tijdslimieten instellen, aankopen in apps uitschakelen … Het is belangrijk om dat samen in te stellen, zodat je kind begrijpt waarom je bepaalde dingen doet.

• Een eigen smartphone betekent niet dat je kind meteen volledige vrijheid moet krijgen. Je kan samen bespreken welke apps geschikt zijn. 
• Is je kind al klaar voor een account op sociale media, of wachten jullie daar nog even mee?
• Bekijk samen de instellingen van de apps die je installeert: krijgt de app toegang tot je foto’s? Hoe beveilig je je profiel? Hoe meld je dat iets niet oké is?